ORGULLO LATINO

Tiempo de lectura: 5 minutos
specialty-grade coffee

¿Qué es el café de especialidad?

Desglosamos los términos clave de la industria del café.

No todos los granos de café son iguales.

Algunos son grandes; otros son pequeños. Algunos tienen forma de guisantes; otros tienen forma aplanada. Algunos tienen defectos; otros tienen toques de té dulce y lavanda.

Algunos tienen un brillo que te hace sonreír y otros son tan amargos que pueden sacarte las lágrimas.

En resumen, es casi imposible definir un grano de café más allá de su estructura científica básica, e incluso eso puede variar ligeramente de una especie a otra.

En un intento por crear una clasificación universal y fijar un precio acorde, la mayoría de los granos de café se dividen en dos campos amplios: café comercial y café de especialidad.

¿Qué es el café comercial?

Si alguna vez has bebido una taza de café instantáneo, es probable que hayas probado el café de grado comercial.

Este café se produce en masa para el mercado mundial de productos básicos y, por lo general, destaca por varios factores:

  • Precio: el café de calidad comercial suele ser mucho más barato en comparación con otros tipos, por eso se usa a menudo en el café instantáneo. Esto se debe al uso de granos de menor calidad y métodos de producción en masa. Es importante destacar que, para quienes lo producen, la cantidad es más importante que la calidad.

  • Sabor: el café comercial se caracteriza por tener un perfil de sabor bastante consistente, lo que puede atribuirse a su proceso de tueste. En general, el café comercial tiende a ser simple (en lugar de ofrecer sabores complejos y sutiles).

  • Empaque: muchas veces, el café de calidad comercial se puede distinguir desde lejos solo por su empaque. Este producto se vende en frascos de vidrio, latas, bolsas o contenedores a granel.

  • Certificación: para mantener bajos los costos, el café comercial rara vez cuenta con certificaciones como Fair Trade, Organic on the packaging o Rainforest Alliance. Estas certificaciones a menudo no están al alcance de los productores de café comercial porque son costosas y difíciles de conseguir.

Dicho esto, se debe tener en cuenta que no hay nada particularmente malo en el café comercial. Este producto representa una fuente de ingresos para muchos pequeños agricultores en todo el mundo y puede llenar de sabor y alegría nuestra rutina diaria.

Aunque puede beneficiar a productores y consumidores, la mayoría del café comercial no se considera sostenible debido a su producción en masa. Bajo este modelo, la explotación agresiva de la tierra puede provocar la erosión del suelo y afectar la calidad del agua para las comunidades locales.

café de especialidad

¿Qué es el café de especialidad?

El café de especialidad, que algunos lo denominan gourmet o artesanal, debe cumplir con ciertos requisitos específicos antes de que pueda etiquetarse como tal.

Lo más importante es su puntaje en la escala de 100 de la Asociación de Cafés Especiales (SCA, por sus siglas en inglés). Cualquier producto con una puntuación igual o mayor a 80 pasa a ser “café de especialidad”. La puntuación otorgada considera una serie de cualidades, incluidas las siguientes:

  • No debe tener defectos: el café debe estar limpio, sin defectos físicos ni materias extrañas, y debe tener un aroma agradable.

  • Debe tener un sabor balanceado: el café debe tener un perfil de sabor balanceado, sin que domine un solo sabor.

  • Debe tener un regusto agradable: el regusto del café debe ser agradable, limpio y sin sabores desagradables.

  • Debe tener un buen nivel de acidez: el café debe tener una acidez balanceada y viva que complemente otros sabores presentes.

  • Debe tener buen cuerpo: el café debe ofrecer una sensación plena y satisfactoria en la boca.

Al obtener una puntuación de 80 o más en este criterio, se les considera cafés de especialidad y suelen ser de mayor calidad que los cafés comerciales.

Debido a que se alienta a los agricultores de café de especialidad a centrarse en la calidad en lugar de la cantidad, estos tienden a recibir un precio más alto por su producción en comparación con los que cultivan café comercial. 

A pesar de sus ventajas, el comercio del café de especialidad involucra una lucha constante contra los conceptos erróneos que se tienen sobre la sostenibilidad ambiental de este producto.

Beneficios del comercio directo de café orgánico de especialidad

El término “café de especialidad” a menudo se malinterpreta.

Muchos en la industria del café asumen de inmediato que los caficultores reciben un precio sostenible por su producto y que su tierra no se explota de la misma forma que sucede al cultivar café comercial.

En este caso, el único café que cumple ambos requisitos, además de estar clasificado como “café de especialidad”, es el café orgánico adquirido mediante comercio directo.

El comercio directo elimina los intermediarios de la cadena de suministro y asigna a los agricultores una mayor parte de las ganancias. Los tostadores y los agricultores se conectan de forma directa y, a menudo, tienen una relación personal que les permite a los tostadores comprender las necesidades genuinas de los agricultores.

El café orgánico, por su parte, se produce sin fertilizantes ni pesticidas. Este tipo de cultivo previene la contaminación de los suministros de agua locales porque evita el uso de productos químicos nocivos en la tierra. Es más, mucha gente está de acuerdo en que el café orgánico tiene un sabor más rico y complejo que el café no orgánico. Esto se debe al cuidado y atención que se les da a las plantas durante el proceso de cultivo.

 

El consumo del café de especialidad se ha expandido de forma constante desde la década de 1990 y, gracias a la creciente demanda entre los consumidores, reemplazó gran parte del café comercial en el mercado.

Pese a su creciente popularidad, es importante señalar que no todo el café de especialidad es orgánico, y no todo el café orgánico es de especialidad.

En Mayorga Coffee, garantizamos que todos nuestros cafés no solo sean de especialidad, sino también orgánicos y adquiridos mediante comercio directo. Trabajamos con docenas de caficultores independientes en América Latina para garantizar que reciban el precio justo por todo su arduo trabajo.

Dale una mirada a toda nuestra gama de café orgánico de especialidad.




Ana Sofía Morales


También te puede gustar

Volver a Orgullo Latino