¿Qué es una quinceañera? Entendiendo una antigua tradición latina

A los latinos les encanta la fiesta. Está en nuestro ADN. Principalmente porque las fiestas nos dan la oportunidad de pasar un rato con nuestros seres queridos.

Al crecer en América Latina, aprendí que casi cualquier ocasión puede ser digna de una gran celebración, desde cumpleaños hasta graduaciones. Pero, por supuesto, no todas las partes reciben el mismo trato.

Para muchos latinos, una celebración que merece una fiesta espectacular es la quinceñera. Similar a una fiesta de “dulces dieciséis”, una fiesta de quince años celebra un momento especial en la vida de una mujer.

Aunque se entiende que la tradición nació hace siglos, aún prevalece entre las generaciones actuales.

Hasta el día de hoy, las niñas de toda América Latina, el Caribe y los EE. UU. crecen soñando con la fiesta que tendrán cuando cumplan quince años.

¿Qué es una quinceañera?

Una quinceañera, también llamada fiesta de quince años o simplemente “quince” en algunos países, es uno de los eventos más populares que se celebran en América Central y América Latina .

Según la tradición, marca la mayoría de edad. Es por eso que las fiestas de quince años son una celebración más grande en comparación con otras fiestas de cumpleaños.

Las quinceañeras son tanto un evento religioso como social, por lo que es común que se realice una ceremonia religiosa antes de la celebración principal.

Después de la misa de acción de gracias, la cumpleañera y todos sus invitados suelen trasladar la siguiente celebración a otro lugar, ya sea un gran salón de banquetes o la casa de un familiar.

Las fiestas de Quince años tienden a ser extravagantes y pueden durar horas y horas. Suelen consistir en cena y baile posterior, aunque también hay algunas pequeñas tradiciones que son una parte especial de la celebración que puede variar según la región.

¿Cuándo se originó la tradición de las quinceañeras?

El origen de esta tradición no está especialmente claro.

Aunque la quinceañera tiene varias similitudes con los bailes de debutantes de EE. UU., ahora tenemos evidencia que muestra que tiene sus raíces en tradiciones que tuvieron lugar hace cientos de años.

Las antiguas civilizaciones mexicanas, como los aztecas y los mayas , celebraban costumbres específicas de rito de iniciación que podrían compararse con la quinceañera. Por ejemplo, a los 15 años, los niños eran admitidos como guerreros, mientras que las niñas eran honradas por su capacidad de aportar nuevos guerreros a la comunidad.

Hoy en día, las quinceañeras se celebran en muchos países de América Latina, así como en los EE. UU., aunque ciertos aspectos de esta tradición tienden a variar según la región. Por ejemplo, en algunos países, las festividades tienen tintes más religiosos, mientras que en otros, el foco principal es la fiesta.

Para quienes celebran su quinceañera en Estados Unidos, también puede tener un valor simbólico importante más allá de la idea de “mayoría de edad”.

“La quinceañera moderna se ha convertido en la manifestación del siglo XXI de lo que significa ser visible en un sistema estadounidense en tus propios términos”, dijo Rachel V. González-Martín, profesora del Departamento de Estudios Mexicanoamericanos y Latinos de la la Universidad de Texas. “Al mismo tiempo, las celebraciones crean un espacio que recuerda su herencia cultural”.

Aunque no todas las chicas latinas que cumplen 15 años quieren hacer una gran fiesta, la fiesta de quince años es una tradición que sigue siendo popular entre las generaciones jóvenes. La celebración incluso ha llevado a la creación de tiendas especializadas, exposiciones de moda y un popular programa de telerrealidad llamado “Quiero Mis Quinces”.

Con todo, esta es una tradición que se transmite de generación en generación y también es una de las muchas formas en que nos gusta honrar nuestra herencia .

¿Qué pasa en una quinceañera?

Al crecer en México, aprendí la importancia de una quinceañera desde muy joven.

Desde que tengo memoria, ha habido fotografías enmarcadas de mi madre y mis tías con los vestidos que usaban para sus fiestas colgadas en las paredes de la sala de estar de mis abuelos.

Cuando estaba en la escuela secundaria, era común tener una fiesta de quince años a la que asistir cada dos fines de semana, ya que la mayoría de mis amigos y compañeros de escuela celebraban esta ocasión especial.

Aunque las fiestas difieren de una familia a otra, todas las fiestas de quince años comparten ciertas características que incluyen música, buena comida y baile. Algunos elementos que nunca pueden faltar en una fiesta de quinceañera son:

• Comida. Ya sea que se trate de una comida de tres platos preparada por una empresa de catering o de una variedad estilo buffet de platos tradicionales latinos caseros , la comida juega un papel crucial en las fiestas de quinceañera. Permite que la familia y los amigos se tomen un tiempo para sentarse juntos y celebrar, al tiempo que brinda otra forma de recordar la ocasión.
• vestido Las quinceañeras visten vestidos elegantes durante toda la ceremonia y la celebración. En algunos países, como Colombia, las quinceañeras usan vestidos formales largos en colores claros que se complementan con accesorios, como una tiara y joyas a juego.
• damas de honor. Tradicionalmente, la quinceañera debía estar acompañada por una corte compuesta por 14 damas y 14 acompañantes. En Cuba, por ejemplo, las damas de honor sostienen velas que representan los 14 años anteriores de la cumpleañera.
• Chambelanes. Como se mencionó anteriormente, el baile es una parte importante de una fiesta de quinceañera. En México, es común que la quinceañera baile el vals con sus chambelanes (chambelanes) en una rutina previamente coreografiada que pretende ser el primer baile de la noche de la joven. Los chambelanes pueden ser bailarines profesionales o personas importantes en la vida de la quinceañera, como sus hermanos o amigos cercanos.
• Baile familiar. Otra tradición popular que gira en torno al baile es el llamado baile en familia. Este suele ser un vals donde la niña baila, primero con su padre y luego con otros familiares inmediatos, sus padrinos y hasta sus chambelanes.
• El último juguete . En algún momento de la noche, suele haber una ceremonia en la que a la cumpleañera se le regala un juguete, como una muñeca o un osito de peluche. Esto está destinado a representar su último juguete, ya que está en transición a la edad adulta. En algunos países, se espera que la quinceañera le pase el juguete a su hermana u otro miembro más joven de la familia.

Considerándolo todo, una fiesta de quinceañera es una ocasión importante para marcar un punto de inflexión clave en la vida de una mujer joven. Y, como cualquier otra celebración latina, no puede estar completa sin amigos y familiares, buena comida y música.